木綿

紅綿（網絡圖片）

文/圖/花：Henry Leung

        香港人欣賞本土電影，支持本地藝術創作；事實上，花卉和植物界中亦有「本地三寶」是值得我們珍惜和欣賞，木綿是其中之一。

        木綿，又名紅綿或英雄樹，是生長於熱帶與亞熱帶的落葉大喬木。樹身高大（約10至25公尺），基部生有瘤刺，可防禦動物入侵。香港由於氣候適宜，多區均有一定數量的木綿樹生長。每逢冬末初春，木綿樹葉盡落，樹上卻長滿朵朵嬌艷欲滴、紅潤綻放的木綿花。紅紅的木綿花美極了，美得市民駐足欣賞、「龍友」們爭相拍照、愛花者撿拾起來細看。據說木綿花可食用，母親們會曬乾做湯。到五月，花落果熟木綿花又用奇妙地生出白白的綿花，伴隨種子隨風而去。在香港物質緊張的年代，這些綿花就為很多家庭中綿被和綿襖的原材料。

        羅文先生的歌曲「紅綿」，既能唱出木綿的特性和功能，也唱出力爭向上、志氣誰能擋的英雄榜樣，兼具有濃厚的本土情懷。因此，木綿是絕對值得保育而非絕育的。

綿花襟飾 by HL

夜光花

Love Earth, Save Energy

文/圖/花：Henry Leung

        昨夜是世界自然基金會呼籲關注能源危機及全球暖化所舉辦的「地球一小時」(Earth Hour)活動，香港與其他城市一樣，於晚上8時舉行「全港熄燈一小時」，我當然有身體力行支持，還大力鼓勵身體的學生、同事、朋友及家人加入，為保護我們的地球而努力。

        科幻電影中時常都會出現夜間會發光的花卉和植物（例如：電影《阿凡達》中的外星球上的森林），昆蟲界或微生物界中都已證明有會發光的品種，到底世界上有否會於夜間發光的「夜光花」？翻查一輪典籍，最終並沒有明確的答案（或許該向大衛艾登堡爵士 (David Attenborough)求教），卻發現被稱作「夜光藍」(Real Light Blue) 的色系花卉… 的確，「日出而作、日入而息」本就是大自然的節奏和定律，只有部份物種因應實際所需而於夜間「摸黑」活動；人類則為了不斷延長日間的活動時間，而利用種種「不可再生能源」去發光發電，製造污染。消耗自然環境同時，亦因為睡眠休息不足而在消耗自己的生命。

「夜光藍」花