木綿

紅綿（網絡圖片）

文/圖/花：Henry Leung

        香港人欣賞本土電影，支持本地藝術創作；事實上，花卉和植物界中亦有「本地三寶」是值得我們珍惜和欣賞，木綿是其中之一。

        木綿，又名紅綿或英雄樹，是生長於熱帶與亞熱帶的落葉大喬木。樹身高大（約10至25公尺），基部生有瘤刺，可防禦動物入侵。香港由於氣候適宜，多區均有一定數量的木綿樹生長。每逢冬末初春，木綿樹葉盡落，樹上卻長滿朵朵嬌艷欲滴、紅潤綻放的木綿花。紅紅的木綿花美極了，美得市民駐足欣賞、「龍友」們爭相拍照、愛花者撿拾起來細看。據說木綿花可食用，母親們會曬乾做湯。到五月，花落果熟木綿花又用奇妙地生出白白的綿花，伴隨種子隨風而去。在香港物質緊張的年代，這些綿花就為很多家庭中綿被和綿襖的原材料。

        羅文先生的歌曲「紅綿」，既能唱出木綿的特性和功能，也唱出力爭向上、志氣誰能擋的英雄榜樣，兼具有濃厚的本土情懷。因此，木綿是絕對值得保育而非絕育的。

綿花襟飾 by HL